Дървото на Живота Дървото на Живота е важен символ, който се среща във всяка култура от най-древни времена. Докосвайки с клоните си небето, а с корените си най-дълбоките недра на земята, Дървото на Живота представя връзката между три свята - небето, земята и отвъдното, като се явява символично свързващо звено между "горе" и "долу". Дървото на Живота е едновременно и женски /съхраняващ, запазващ живота/, и мъжки /активен, фалически/ символ.
Mesopotamian - earliest known tree of life symbol
В иудейската и християнската митология Дървото на Живота се намира в центъра на Райската градина - на небето, и на земята. В норвежката митология корените на космическота "дърво на света", Ygdrassil, се спускат до подземния свят, а клоните му - до небесата. Египетското свещено дърво се намира на прага между живота и смъртта, свързвайки двата свята. В митологията на маите свещеното дърво носи името Yaxche и клоните му стигат до небесата.
Egyptian - Hathor's Holy sycamore
Дървото има и други характеристики, които му придават символично значение. Повечето дървета изживяват символична "смърт" през зимата - листата им изсъхват и окапват преди да се възродят отново през пролетта. Този му аспект го превръща в символ на съживяване, възкръсване към нов живот, и то става символ на мнозина възкръснали божества - Исус, Атис и Озирис, чийто символ е кръстът. И повечето от тези божества са били разпънати върху дърво. Съвременната традиция за коледно дърво ни връща към отдавна отминали времена и епохи, когато са украсявали дървета в чест на Атис - гръцки бог, който също е бил разпънат.
Дървото също така дава семена и плод, които са символичната му "есенция", и този непрекъснат и повтарящ се процес на регенерация се превръща в символ на безсмъртие. В иудейски мит за Сътворяване плодовете на дървото дават безсмъртие. В тао традицията този дар на безсмъртие се дава от свещена праскова. В древна Персия дървото haoma носи този дар. Ябълките на Idun даряват норвежките богове с тяхната сила и виталност, така както боговете от гръцкия пантеон и тяхната свещена амброзия. Този аспект на дървото като носител на дарове и духовна мъдрост се среща често в митологията. По време на медитация в сянката на свещено дърво Bodhi Буда получава своето просветление; норвежкият бог Один получава дар слово, висейки на Световното дърво (интересен паралел с картата на Обесения в Таро). В юдео-християнската митология от корените на небесното Дърво извират най-древните реки, захранващи и даващи живот на земята, аналогично на Дърво Tooba в Корана, от чиито корени извират мляко, мед и вино.
Kabbalistic Tree
Трудно е да се проучи историческият произход на мита за това дърво на безсмъртие. Дървото на Живота в Библията се охранява от Seraph (ангел, представен символично като огнена змия), носещ пламтящ огнен меч. За да открадне ябълките на знанието, гръцкият герой Херкулес е трябвало да убие многоглавия дракон Ladon. В легендите на маите в корените на свещеното дърво лежи змия, която трябва да бъде победена. Аналогично, Нагът (the Naga) е свещен змей - пазител на свещеното дърво Hindu. Змеят Nidhog живее в корените на свещеното дърво Ygdrassil...
Mayan - Yaxche
Свещеното дърво на Боговете е друг честосрещан атрибут в митологията на много народи; в някои дори дървото символизира самия Бог. Древният шумерски бог Dammuzi е представен във вид на дърво, така както и индуския Brahman. Византийското Световно дърво представя всемогъщата сила на християнския Бог.
Byzantine World Tree
Друга форма, във вид на обърнато дърво, е символ на духовния растеж, както и на човешката нервна система. Това дърво, чиито корени опират в небесата, а клоните му се спускат долу в отвъдното, е един от най-често срещаните символи в Кабала. За подобно дърво се споменава и в Bhagavad Gita - "бананово дърво, което расте с корените си горе и с клоните долу, и е вечно" ("The banyan tree with its roots above, and its branches below, is imperishable"). В иудейската Кабала обърнатото дърво представя нервната система като 'коренът' на главния нерв, чиито разклонения са разпръснати по цялото тяло; също така представя и Космическото дърво, чиито корени се простират в небето, а клоните му манифестират сътворяването на всичко живо.
Egyptian tree of life
Chinese Tree of immortality
Кабалистично Дърво
Дървото на Живота в Кабала представя десет взаимносвързани сфери (наречени "сефироти", в превод от иврит), които символично представят организационния строеж и системата на иудейската кабалистична традиция. Дървото на Живота символизира връзката между Абсолюта и Душата, редът на сътворяване на Вселената и пътя към духовно просветление. Десетте сфери се свързват с десетте сакрални числа в питагорейската система, а също и с еврейската азбука, включваща 22 букви.
Кабалистичното дърво на живота с течение на времето постепенно еволюира. Строежът му се основава на описанието, дадено в Сефер Йецира (Sefer Yetsirah, or Book of Creation) и се разширява в многобройните кабалистични текстове на Зохар, в книгата на Splendour. Десетте сефироти, аналогично на норвежкото дърво на живота, се делят на четири измерения:
- Atziluth, the realm of the supernal, beyond which is the ain, or no-thing.
- Beriah, the creative world, of archetypes and ideals.
- Yetsirah, the world of formation.
- Assiah, manifest creation, the material.
Дървото долу представя системата от енергийни центрове (чакри) в човешкото тяло:
Друг пример, който се свързва с 'нишката' на кундалини:
